En el Reino Unido estamos viviendo uno de los otoños más cálidos desde hace muchos años. Esto, combinado con los avances en el cultivo de las fresas ha permitido a los agricultores ingleses tener una de las campañas más largas que se recuerdan.
Según la asociación de agricultores, la campaña va a durar más de 9 meses este año, algo inédito, con un incremento de la producción de un 8%. Todavía hay suficiente producción como para que los supermercados apuesten por el producto y lo mantengan en las cabeceras de los lineales, y con la esperanza de llegar hasta la temporada navideña, por lo que igual este año los postres de Navidad en este país toman un color más de verano que de invierno.
Más lecturas sobre los productos locales: http://ukretail.wordpress.com/category/productos-locales/
Waitrose lleva un tiempo ensayando la comercialización de productos locales, y en sus tiendas puedes encontrar productos de la zona, comprados para un cluster de tiendas en vez de los normales, comprados de forma centralizada.
Ahora se aventura con los frescos, el producto más habitualmente relacionado con los productos locales. Lanza una gama de productos con su propia etiqueta, y un lugar destacado en el lineal. Destacándolos y con esta información, seguro que los clientes sensibles al producto local lo encuentran rápido.
Los supermercados Budgens son una cadena de casi 200 tiendas independientes entre sí, pero que trabajan con la central de compras Musgrave y utilizan la misma enseña de cara al público, MDD, y elementos de mobiliario y comunicación. Similar al modelo de Spar en España, por ejemplo. Son tiendas pequeñas, la gran mayoría de ellas rurales, y sobretodo, muy adaptadas al entorno social en el que se encuentran porque una parte importante del surtido los tenderos lo pueden comprar directamente a los proveedores locales.
Me parece curiosa la iniciativa de uno de ellos, de organizar un concurso entre proveedores de productos locales. Les pide propuestas, seleccionará unas cuantas, y en una feria que se organizará un fin de semana de Junio, los clientes del supermercado darán su veredicto, escogiendo sus productos favoritos que después pasarán a ser referencias del supermercado.
Una forma de dar oportunidades a pequeños proveedores con producto excelente, pero que igual no se atreven a tratar con los supermercados. Y para este Budgens, un poco de RRPP y atención de los medios, por lo inusual de su iniciativa.
Es lo que nos toca vivir...
Esta mañana una cliente de The Co-Operative se ha extrañado al ver una lechuga producida en España con el signo del Red Tractor, que indica, entre otras cosas, que el alimento ha sido producido en el Reino Unido.
A partir de aquí se ha desatado una pequeña tormenta. ¿Cómo puede ser que haga esto un supermercado como The Co-Operative, que tanto se precia de defender la agricultura británica y que entre sus socios hay tantos agricultores? En la época posterior a la crisis de la carne de caballo, cualquier alteración de la zona cómoda puede significar crisis de reputación inmediata.
Al final todo se ha aclarado, o por lo menos, se ha dado por buena la explicación que han dado conjuntamente The Co-Operative y The Red Tractor: ha sido un error de etiquetado! Las lechugas españolas estaban mal etiquetadas, y The Co-operative las ha retirado convenientemente para no alarmar a más clientes. Lamentablemente, las lechugas estaban en buen estado, perfectamente aptas para acabar en ensaladas con aceite italiano, olivas griegas, queso danés, tomates holandeses, pero han acabado en la basura por culpa de la etiqueta.
Los seguidores de mi cuenta de Twitter ya han podido conocer algunas de las actividades que se han organizado estos días en Londres sobre los alimentos cultivados y producidos en Londres. Quesos, verduras, frutas, mieles, mermeladas, cervezas, panes, etc… Londres acoge un buen montón de artesanos alimentarios que cultivan los productos que venden, o los cocinan y envasan.
Hasta ahora muchos de estos productos tenían salida a través de los mercados de agricultores. A medida que estas empresas van creciendo, animadas por la buena aceptación por parte de los consumidores, van teniendo cabida en el gran consumo, como se puede ver ya en tiendas como Tesco o Fortnum & Mason.
Miel de Londres a la venta en Fortnum & Mason
Mapa de productos locales en un Tesco de Londres
Durante los meses de verano se habló por la televisión varias veces del proyecto Thanet Earth. Los ingleses se han acostumbrado a ver hortalizas inglesas en los lineales, que de hecho lo demandaban, pero que ya sea posible tener tomates autóctonos todo el año (y otras hortalizas que están ya de camino) ha causado sensación.
Naturalmente, vienen más productos en camino.
Los melones parece que serán los siguentes en aparecer en los supermercados. Se llevaba haciendo pruebas hace unos años, y por primera vez este verano ha habido productores capaces de proveer a retailers como Marks & Spencer, Morrisons y The Co-Operative. Según el periódico The Daily Mail, que escribió un artículo sobre este asunto, los agricultores que cultivan melones son ya proveedores de los retailers, pero mayoritariamente de variedades tempranas de fresas, y han podido aprovechar los invernaderos para el cultivo de melones.
Lo albaricoques ingleses también han tenido un hueco en unas pocas tiendas en Marks & Spencer, y el siguiente producto que se estrenará en breve es el aceite de oliva completamente inglés.
En la costa de Kent, en uno de los lugares donde menos llueve del Reino Unido, se encuentra la granja Huggit. En ella, los dueños llevan unos años haciendo pruebas con las variedades de olivo que creen mejor se adaptan al terreno, y esperan en unos pocos años poder ofrecer al mercado el primer aceite de oliva con la banderita británica!
Mientras tanto, en las tiendas, revistas, y programas de televisión se habla del aceite de colza como un producto excelente tanto en frituras como para hacer vinagretas, y que además es inglés.
Como véis, se han tomado en serio lo de la independencia alimentaria.
Estos días empieza la campaña de las peras y las manzanas en el Reino Unido. Las manzanas son un fruto muy apreciado en este país, de hecho, el más consumido.
La campaña se ha retrasado varias semanas y va a ser algo mejor en cantidad que la del año pasado - a pesar que este año el clima tampoco ha sido muy bueno, con tanto frío en primavera afectando a la floración - y lo más importante, muy superior en calidad a las campañas precedentes. La combinación de frío en primavera y de calor en verano parece que ha permitido a los árboles ofrecer unos frutos muy dulces, de buen tamaño y de color espectacular.
El gran interés en los productos locales ha hecho que muchos agricultores vean en las manzanas y las peras una oportunidad de mercado. En estos últimos años - coincidiendo con el de la explosión de las fresas en Inglaterra y Escocia - se han plantado más árboles, aumentando la superficie en un 10% entre 2009 y el 2012, y hasta el 2014 aun está previsto que crezca en un 7% adicional.
Sin embargo, con las manzanas pasa algo un poco paradójico. Las variedades traducionales del Reino Unido, como las manzanas Cox, no gozan del favor del público joven, por lo que los agricultores plantan lo que los consumidores demandan, a pesar que sean variedades desarrolladas en Nueva Zelanda o en el Continente. Así pues, manzanas como la Jazz o la Gala han ganado hectáreas en los últimos años (un 50%, por ejemplo, la Gala, desde el 2009) en detrimento de las variedades tradicionales británicas.
Los distribuidores apoyan el producto local, destacando por ejemplo el gran surtido de Morrisons o Waitrose, aunque claro, lo importante es poder poner la banderita. Lo demás, hasta que alguien vea un elemento diferenciador el vender variedades tradicionales del país, no importará demasiado.
Cuando uno viaja a Ramsgate desde Londres, camino del mejor fish and chips del pais, pasa al lado de uno de los proyectos agrícolas más interesantes que se están desarrollando en la actualidad en el Reino Unido: Thanet Planet. Son unos invernaderos de dimensiones colosales, de altísima tecnología, y que están revolucionando la cadena de suministro en el país.
Los invernaderos están dedicados al cultivo de tomates, pimientos y pepinos, utilizando tecnología punta para alargar la temporada, y sobretodo, reduciendo la huella de carbono de la cadena de suministro de los retailers ingleses gracias a esta tecnología y a la proximidad con el mercado destino.
La semana pasada la empresa anunciaba con Sainsbury's un hito importante. Dentro de poco van a poder suministrar el tomate MDD de Sainsbury's durante todo el año, por lo que la cadena no sólo logra acercarse a sus objetivos de sostenibilidad 20x20 si no también dar al consumidor algo que pide: productos locales.
Seguiremos oyendo más anuncios de este tipo, el proyecto es tan grande que tiene una capacidad para mucho más. Poco a poco se irá cerrando un poco más el mercado del Reino Unido para las importaciones.
Fuente Sainsbury's
Me parece un juego de palabras ingenioso.
Sin embargo, lo que me parece mejor es que, como dicen por aquí, “they mean it”, y la revista del retailer dedica páginas a sus proveedores y sus historias, una buena forma de hacerles más relevantes.
Los productores, además de ser importantes, están orgullosos de aparecer en la revista. Os dejo un par de ejempos más:
http://raretea.m6.artlogic.net/usr/images/blog_uploads/uploads/2009/04/vip.pdf
Un par de imágenes de un pub interesante que tengo cerca de casa (cerca para lo que es Londres, claro).
Os recomiendo leer la historia de la fábrica de cerveza, que tiene que ver con seguros médicos y marineros. Es de las más bonitas que he oido nunca. O mejor, veniros a Londres y os la cuento echando unas pintas en la barra del pub! Prometo dejar de lado la épica y la ficción hasta la tercera pinta.
Aquí quiero destacaros un par de cosas: la primera son los tanques de cerveza. Sí, fabrican cerveza en el propio pub, y tienes carteles que de dicen cuando tienes que volver al pub para probar la cerveza que está madurando pacientemente en ese tanque. Magistral! Y por si fuera poco, maridan las cervezas con los platos del menú. Como me gusta pensar menos que más, personalmente agradezco este detalle!
La segunda, es sobre lúpulos que véis creciendo en las dos macetas, la iniciativa HOPS IN A BOX. Han repartido kits con maceta, tierra y semillas de lúpulo entre los pubs que venden sus cervezas, y también los vendían en Waitrose. Su objetivo es claro, conversación, engagement, story telling, que los consumidores conozcan mejor los ingredientes que se ponen en las cervezas, se interesen por el proceso, el origen de los ingredientes, como crecen, etc. Una forma fantástica de dar valor a algo, enseñando a amarlo.
Foto de M Winter.
Esto es un taller experimental que tiene Tesco en Londres, donde prueban nuevas recetas, trabajan con proveedores para afinar los ingredientes y forman a los panaderos que luego irán a las tiendas.
Prometen utilizar sólo seis ingredientes en el pan: harina, agua, levadura, sal... y amor y cariño.
Las nuevas secciones de panadería en las tiendas de Tesco en las que lo han probado son espectaculares. Es un paso adelante, ya no son sólo los productos los que tienen marca, si no también las secciones.
Fuente: Tesco
Bienvenidos a mi blog.
Como su nombre indica, en él escribo sobre el gran consumo en el Reino Unido, principalmente la alimentación. Me fijo también bastante en los productos frescos, con frecuencia son las secciones más espectaculares de las tiendas y suelen ser las que más gustan a los clientes que acompaño en las visitas.
En este blog podrán leer sobre los principales operadores, de Tesco a Lidl pasando por Sainsbury's, Marks & Spencer, Aldi y Waitrose. Notas sobre sus resultados, mis apreciaciones sobre las iniciativas que están llevando a cabo, un poco sobre el contexto del consumidor y sus tendencias, y sobretodo, fotografías con elementos que me sorprenden cuando estoy en una tienda.
Espero que lo que puedan aprender conmigo les sea de utilidad en vuestro día a día, y lo que es seguro, les permitirá conocer un poco más este mercado que a mi tanto me fascina.
Fuente: Tesco
Ya podemos comprar chorizo fabricado en Bath, té cultivado en Cornwall, los tomates crecen todo el año en Thanet, y pronto tendremos en las tiendas aceite de olivos que han crecido en Kent... los ingleses primero se enamoran del producto y luego tratan de acercarlo al máximo a su entorno.
Ahora tenemos azafrán que se cultiva en Norfolk, para aromatizar los platos en las cocinas inglesas que quieran además de preparar buenos platos, acumular el menor número de quilómetros.